研究发现：孩子脸型与母亲怀孕前和怀孕期间饮酒量有关

研究人员使用人工智能 (AI) 和深度学习技术发现儿童面部形状的变化与母亲在怀孕前和怀孕期间饮酒量之间的联系。

今天发表在《人类生殖》杂志上的这项研究首次在怀孕前三个月饮酒但在怀孕期间停止饮酒的母亲的孩子中发现了这种关联。此外，研究发现，即使母亲每周饮酒量少于 12 克——相当于一小杯 175 毫升的葡萄酒或 330 毫升的啤酒，面部形状也会发生改变。

这一发现很重要，因为儿童面部的形状可能预示着健康和发育问题。

领导这项研究的荷兰鹿特丹伊拉斯姆斯医学中心助理教授兼计算群体生物学组组长 Gennady Roshchupkin 说：“我将面部称为‘健康镜子’，因为它反映了儿童的整体健康状况孩子出生前接触酒精会对健康发育产生明显的不利影响，如果妈妈经常大量饮酒，就会导致胎儿酒精谱系障碍，即FASD，这会在孩子的脸上有所体现。

FASD 被定义为生长迟缓、神经损伤和可识别的面部发育异常的组合。症状包括认知障碍、注意力缺陷多动障碍(ADHD)、学习困难、记忆问题、行为问题以及言语和语言延迟。众所周知，FASD 是由母亲在怀孕期间饮酒引起的，尤其是大量饮酒。然而，直到现在，人们对低饮酒量对儿童面部发育及其健康的影响知之甚少。这也是第一项研究来自多个种族背景的儿童的问题。

研究人员使用 AI 和深度学习分析了 9 岁（3,149 名儿童）和 13 岁（2,477 名儿童）拍摄的儿童的三维图像。这些孩子是荷兰 R 世代研究的一部分，该研究是一项正在进行的以人群为基础的研究，对象是孕妇及其从胎儿期开始的孩子。本分析中的儿童出生于 2009 年 4 月至 2006 年 1 月之间。

“面部形状复杂，分析它是一项具有挑战性的任务。3D 成像有很大帮助，但需要更先进的算法才能做到这一点，”Roshchupkin 教授说。“对于这项任务，我们开发了一种基于 AI 的算法，该算法可以拍摄面部的高分辨率 3D 图像并生成 [s] 200 个独特的测量值或‘特征’。” 我们分析了这些以寻找与产前酒精暴露的关联，并开发了热图来显示与母亲饮酒相关的特定面部特征。”

关于母亲饮酒量的信息是从怀孕早期、中期和晚期妇女完成的问卷调查中获得的。研究人员将她们分为三组：怀孕前或怀孕期间不喝酒的妈妈（对照组）、怀孕前三个月喝酒但怀孕后停止喝酒的妈妈，以及怀孕期间喝酒的妈妈，包括那些不喝酒的妈妈。只在怀孕的头三个月喝酒，而那些在整个怀孕期间继续喝酒的人。

“我们发现 9 岁儿童的产前酒精暴露与脸型之间存在统计学上的显着关联。母亲喝的酒越多，统计学上显着的变化就越大。最常见的特征是鼻尖上翘、鼻尖变短鼻子、外翻的下巴和内翻的下眼睑，”该研究的第一作者、博士生刘先景说。Roshchupkin 教授小组的学生，开发了 AI 算法。

“在整个怀孕期间喝酒的母亲群体中，我们发现即使母亲在怀孕期间喝得很少，每周少于 12 周，也可以观察到酒精暴露与孩子面部形状之间的关联。这是第一次关联显示出如此低的酒精消耗量。”

饮酒量和脸型之间的联系在年龄较大的儿童中减弱，当研究人员查看 13 岁儿童的数据时，没有发现显着关联。

“随着孩子年龄的增长和经历其他环境因素，这些变化可能会减弱或被正常的生长模式所掩盖。但这并不意味着酒精对健康的影响也会消失。因此，必须强调的是怀孕期间没有既定的安全饮酒水平，建议甚至在受孕前就停止饮酒，以确保母亲和发育中胎儿的最佳健康结果，”Roshchupkin 教授说。“需要进一步研究关联机制，以充分了解关联如何随着年龄的增长而发展然后减弱。”

在 9 岁的孩子中，研究人员将那些在怀孕前饮酒但在怀孕后停止饮酒的母亲与在整个怀孕期间继续饮酒的母亲进行比较时，发现具有统计学意义的面部特征与母亲的饮酒量有关。

他们还查看了在妊娠早期饮酒但随后停止饮酒的女性以及继续饮酒的女性的数据。结果相似，这表明这些关联主要可以用胎儿在怀孕前三个月接触酒精来解释。

研究人员写道，之前对产前接触酒精后儿童发育的研究表明，可能的作用机制可能是母亲的代谢紊乱，例如血糖水平问题和脂肪肝疾病，这也可以解释与脸型。但是，还需要进一步调查。

该研究的一个优势是来自多个种族背景的大量儿童。局限性包括没有关于怀孕前三个月以上饮酒量的数据，并且母亲可能没有正确完成有关其饮酒习惯的问卷调查，可能低估了她们的饮酒量。由于这是一项观察性研究，因此无法证明饮酒会导致脸型发生变化，只能说明饮酒与这些变化有关。