蚊子可以携带并传播超过80种疾病,塞卡病毒、疟疾、塞卡病毒等多种病原体正在非洲肆虐,登革热、乙型脑炎依旧在全球流行。全球200多个国家和地区,每年多达80万人死于蚊子导致的病菌感染。
2022年3月,美国环境保护署(EPA)批准了一个惊人的计划:Oxitech公司打算在3年的时间内,向自然界释放24亿只转基因雄蚊,意图在局部地区消灭蚊子。
但美国这个计划真的能成功吗?
其实,早在2009年,美国便有研究者对雄性进行改造,投放在城镇,经过3个月的时间,最终让当地蚊子的数量下降了80%-95%,可谓相当的成功。
然而好景不长,美国实验团队在18个月后,发现蚊子出现了大幅度反弹。
经过研究才发现,当地出现了一种从未出现过的蚊子,这种蚊子不但能够克服转基因带来的缺陷,而且还具有超强的抗性,更加难以被人灭杀。
这个结果告诉我们,如果人类试图用基因工程消灭蚊子,可能会遭受前所未有的反噬。
虽然基因武器让人类变得越来越强大,但它也可能是一把双刃剑,必须谨慎使用。
参考资料:
[1] Wang J , Ni D . PART III: INTERACTIONS31. A Comparative Study of the Ability of Fish to Catch Mosquito Larva. 2016.
[2] Mark S , M.D. Fradin. Mosquitoes and mosquito repellents: A clinician's guide annals of internal medicine. 1999.
[3] Canyon D V , Hii J . The gecko: an environmentally friendly biological agent for mosquito control[J]. Medical & Veterinary Entomology, 2010, 11(4):319-323.
[4] Carpenter, Jennifer. "Spermless mosquitoes hold promise to stop malaria". BBC. Retrieved 5 August 2011. Scientists have created spermless mosquitoes in an effort to curb the spread of malaria.2011, 8
[5] Webb, Jonathan GM lab mosquitoes may aid malaria fight. BBC. 2014, 10
[6]Fang, Janet. Ecology: A world without mosquitoes.[J]. Nature, 2010, 466(7305):432-434.
[7] Kyrou K , Hammond A M , Galizi R , et al. A CRISPR–Cas9 gene drive targeting doublesex causes complete population suppression in caged Anopheles gambiae mosquitoes[J]. Nature Biotechnology, 2018, 36.
[8] Page M L . Gene tool could halt malaria spread[J]. The New Scientist, 2018, 239(3197):10.